השותפות שלא רצתה להסתיים
עו"ד אריה שורץ
לפני שנים פנה אלי נהג מקצועי, חבר אחד הקואופרטיבים הגדולים לתחבורה, וסיפר לי על צרה גדולה שנפלה עליו. תחביבו הגדול מילדות היה גידול דגי נוי, וחלום חייו היה לבלות במחיצתם של הדגים השתקנים את מרבית שעות היום. כשפנה אליו בעליה של חנות חיות הבית השכונתית והציע לו שותפות לא היה מאושר ממנו: הוא החליט לנסות למשך כמה חודשים קריירה חדשה, ואם ימצא את מקומו בין האקווריומים – ירד מכסא הנהג ויחליף את מקום עבודתו באופן קבוע.
השניים חתמו על הסכם שותפות קצר ותמציתי שערכו בעצמם, והחלו לעבוד יחד. למרבה הצער לא חלפו ימים רבים והאיש הבין ששותפו החדש אינו מנהל את עסקיו ביושר או בחכמה יתרה, אם להתבטא בעדינות. העסק כשל, הלקוחות נעלמו והספקים התמלאו רוגז, ונהגנו החליט לחזור לעבודתו הקודמת. הוא הודיע לשותף בכתב על רצונו לפרק את השותפות, פרש ממנה בצער וחזר לעבודתו הרגילה. כעבור פרק זמן הגישו נושים של העסק בקשה לפירוק השותפות, וביהמ"ש המחוזי בתל אביב נתן לבקשתם צו פירוק.
חלפו כמה שנים, ויום אחד המתינה לו בתיבת הדואר מעטפה גדולה ובה כתב תביעה משותפו לשעבר. כיוון שניתן על ידי בית המשפט צו פירוק בתאריך זה וזה, טען התובע, עליך לשלם את מחצית כל החובות שנצברו עד לאותו התאריך. מה עושים? סכומי החוב הצטברו למאות אלפי שקלים. נדמה היה שהשותפות מסרבת להעלם, ולמרות שחלפו כבר כמה שנים התותחים רועמים והדגים ממשיכים לשתוק.
על פי החוק, המועד הקובע לפירוק השותפות אינו הצו שניתן על ידי בית המשפט, אלא המועד שבו מודיע השותף הפורש על פירוקה של השותפות. הגשנו כתב הגנה, ולאחר דיונים ארוכים קיבל בית המשפט את טענותינו ודחה את התביעה כולה. למעלה משש שנים ארוכות נדרשו לנהג חובב הדגים עד שקיבל את אישור בית המשפט לסיומה הסופי של פרשת השותפות העסקית. מבחינתי מהצד השני היה בזה אתגר מקצועי רב.
הקמת עסק חדש, כניסה לעסק קיים, יציאה לקריירה שניה – כל אלה דורשים הרבה מאוד אומץ. לא קל לעזוב מקום עבודה מסודר, לסכן את פרנסת המשפחה ולצאת להרפתקה חדשה באמצע החיים. יחד עם זאת אסור לבלבל בין האומץ לעשות שינוי לבין הצורך בייעוץ משפטי לאורך הדרך. כדאי להשקיע את הזמן המאמץ והממון על מנת להכין הסכם שותפות טוב לפני שקופצים למים הקרים של החיים. הסכם שותפות טוב הוא זה שרואה את הנולד, ומצליח למצוא פתרונות עוד בטרם נולדו חילוקי הדעות והבעיות. הנבואה ניתנה כידוע לשוטים, אבל ניסיון החיים והידע המקצועי הם נחלתם של אנשי מקצוע. בפעם הבאה שאתם יוצאים לשחות עם הדגים הקטנים שבאקווריום או עם הכרישים הגדולים של עולם העסקים – קחו את הזמן ובקשו ייעוץ משפטי מסודר. עצה טובה וחכמה יכולה לחסוך לכם הרבה צפרדעים בדרך.